Abstract
The research evaluated and described the levels of literal, inferential, and critical reading comprehension among first-year university students at the Open University for Adults (UAPA) during the first academic term. The study adopted a quantitative approach with a non-experimental, cross-sectional, and descriptive-propositional design. The sample consisted of 238 students selected through simple random probability sampling, to whom a structured 37-item survey was administered in a virtual format. The findings revealed that students’ performance at the literal level was higher than at the inferential and critical levels, where they exhibited serious difficulties. Strengths were identified in recognizing basic textual elements, while weaknesses were observed in tasks such as summarizing, identifying text structure, and distinguishing between reality and fiction. The study concluded that first-year students demonstrate significant deficiencies in reading comprehension, particularly at higher levels of analysis. It is recommended to implement strategies to enhance critical reading and textual analysis skills, as well as to test the Comprehensive Program for Strengthening Reading Comprehension proposed in this study.
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